Durante a minha residência, passei várias semanas à procura de argila natural na região, vagando sozinha pela natureza. Encontrei diferentes tipos de terra e, após processá-la para separar o material orgânico e as pedras das partículas de argila, misturei o pó de argila com água para avaliar a plasticidade e a coesão.
Fiz testes de queima e descobri que 5 dos 7 corpos de argila eram realmente bons para trabalhar: Lousal (branco), Monte de Estrada (amarelo), Colos (vermelho muito escuro e castanho), Ferraria (vermelho claro) e Praia dos Alteirinhos (castanho claro).
Sou fascinada por pedras e rochas e pelas formações que elas criam — os padrões e camadas de diferentes tipos de rochas gerados pelos movimentos tectónicos. Há muitos anos, quando ainda vivia em Berlim, fiz uma pequena série de esculturas inspiradas em rochas e pedras. Agora regresso a este tema, analisando-o de perto, mas desta vez não de forma geral, mas muito especificamente nas rochas que se encontram e se vêem na Costa Vicentina, na costa alentejana, e mais concretamente na Praia dos Alteirinhos, onde também encontrei uma argila amarelada encantadora no topo das falésias.
Enquanto caminhava pela natureza à procura de argila, decidi trabalhar na praia, na presença física das rochas. Usei a água salgada do Oceano Atlântico para misturar o pó de argila. Nas peças finais, senti vontade de reunir os diferentes tipos de terra que moldam e determinam as diferentes paisagens da região com o oceano. Por isso, todo o material que utilizo é natural — simplesmente recolho-o com as minhas próprias mãos e junto-o.
Percebi que a argila selvagem tem muito pouca plasticidade e não se sustenta em altura como a argila industrialmente processada. Por isso, fiz peças pequenas com camadas relativamente finas; numa delas usei a argila vermelha como engobe para pintar, não para esculpir.
During my residency I spent several weeks looking for natural clay in the region, wandering in nature alone. I found different kinds of earth and after processing it — to separate organic material and stones from the clay particles — I mixed the clay powder with water to see the plasticity and cohesion.
I made firing tests and found out that 5 out of 7 clay bodies were actually good to work with: Lousal (white), Monte de Estrada (yellow), Colos (very dark red and brown), Ferraria (light red), and Praia dos Alteirinhos (light brown).
I am fascinated by stones and rocks and the formations they build — the patterns and layers of different types of rocks created by tectonic movements. Many years ago, when I still lived in Berlin, I did a small series of sculptures inspired by rocks and stones. Now I am coming back to this subject, looking closely at it, but this time not in a general way but very specifically at the rocks to be found and seen at Costa Vicentina, the Alentejo coast, and more specifically at Praia dos Alteirinhos, where I also found a lovely yellowish clay on the top of the cliffs.
While walking through nature looking for clay, I decided to work at the beach, in the physical presence of the rocks. I used the salty water of the Atlantic Ocean to mix the clay powder with. In the final pieces I felt like bringing together the different earth types that shape and determine the different landscapes of the region with the ocean. So all the material I am using is natural — I just pick it up with my bare hands and bring it together.
I realized that the wild clay has very little plasticity and does not hold itself in height the way industrially processed clay does, so I made small pieces with relatively thin layers. In one of the pieces I used the red clay as an engobe for painting, not sculpting.
Visual Documentation
Materiais: Argila selvagem regional, água do Oceano Atlântico; recipiente de vidro com tampa contendo grãos de argila em cinco cores
Dimensões: Duas molduras de 25×25 cm, uma moldura de 50×50 cm; recipiente de vidro com 20 cm de diâmetro
Tipo de instalação: Peças de parede (molduras) e objeto de chão/peanha (frasco)
Ano: 2025
Edição: Peça única
Nota de instalação: Peças muito frágeis. As 4 peças devem ser colocadas em conjunto, com as molduras penduradas na parede ou pousadas ao pé do frasco com o solo.
Materials: Regional wild clay, Atlantic Ocean saltwater; glass container with lid holding clay soil grains in five colours
Dimensions: Two frames 25×25 cm, one frame 50×50 cm; glass container 20 cm diameter
Installation type: Wall pieces (frames) and floor/plinth object (jar)
Year: 2025
Edition: Unique piece
Installation note: Pieces are very fragile. The 4 pieces should be placed together, with the frames hanging on the wall or lying at the foot of the jar with the soil.
Histórico de Exposições
Maya Fernandes
Kempe
Artist Website
Maya Fernandes Kempe é uma escultora-ceramista de origem alemã, residente em Portugal e fluente na língua portuguesa. Expõe o seu trabalho de escultura cerâmica desde 2016, destacando-se as exposições individuais no Museu Nacional de História Natural e da Ciência (MUHNAC) em Lisboa em 2024 e no Museu de Olaria em Barcelos em 2025.
Maya tem vindo a realizar vários projetos de arte comunitária no concelho de Odemira, é co-fundadora da Associação Cultural Ateneu do Catorze, em São Luís, e faz parte do grupo de escultores-ceramistas portugueses “Convergências”, que em 2024 realizou o projeto “CERÂMICA XL” (apoiado pela DGArtes).
Maya Fernandes Kempe is a German-born sculptor and ceramicist living in Portugal and fluent in Portuguese. She has been exhibiting her ceramic sculpture work since 2016; highlights include solo exhibitions at the National Museum of Natural History and Science (MUHNAC) in Lisbon in 2024 and at the Pottery Museum in Barcelos in 2025.
Maya has been carrying out several community art projects in the municipality of Odemira, is co-founder of the Ateneu do Catorze Cultural Association in São Luís, and is part of the group of Portuguese sculptors and ceramists “Convergências,” which in 2024 carried out the project “CERÂMICA XL” (supported by DGArtes).